Festival de Inuyama

Continuo con la actualización cronológica: el cuarto fin de semana de Octubre.
Los extranjeros europeos que no estábamos en Filipinas, fuimos a Inuyama a visitar la ciudad, el castillo y a ver el festival de la ciudad. Había que empezar a visitar algo, y gracias a todos los panfletos que nos dieron el fin de semana anterior en el festival de Nagoya, se no ocurrió ir a visitar esta ciudad, que está en la misma prefectura, Aichi.
Si os lo preguntáis, sí. Este si fue un festival mucho más tradicional que el de Nagoya.

Como está a algo menos de un hora, pudimos hacer una excursión de un día bastante tranquila. De hecho, acabamos saliendo de Nagoya después de comer, para que a algunos les diera tiempo a recuperarse de la noche anterior...
Llegamos al atardecer, y tuvimos el tiempo justo para entrar a visitar el castillo, que cierra como el resto de castillos de Japón: a las 17:00.

El castillo se fundó en 1537 y, de entre los que he visitado hasta el momento, es uno de los que más conserva su apariencia original. De hecho, se conserva tan bien que, junto con los castillos de Hikone, Himeji y Matsumoto, se les considera tesoros nacionales.
Está situado a lo alto de una colina, así que tiene unas vistas impresionantes y la puesta de sol nos permitió hacer unas cuantas fotos bonitas del lugar:

Mientras estábamos visitando el castillo, la ciudad estaba ocupada con los últimos preparativos para el festival. Los puestos de comida ya estaban desperdigados por toda la zona, pero las "carrozas" estaban a medio montar. Cuando terminamos la visita, ya estaba todo preparado para la "procesión".

Mientras esperábamos a que empezara, paseamos un rato por la ciudad que, en la zona cercana al castillo, todavía mantiene un aire muy tradicional. Andamos tanto que al final la procesión nos pilló a nosotros a medio camino de vuelta.

Como podéis ver en la fotos, las carrozas, que creo que llamaban "Yama", eran unas estructuras de madera, de unos 5-8 metros de altura, adornadas con farolillos, y con grupos de niños en indumentaria tradicional en la parte más baja, tocándo una melodía con flautas y tambores. Todo esto tirado por hombres, ayudados por 4 ruedas.
Tuvimos nuestras dudas de si la luz era eléctrica o no, pero pronto dimos con la respuesta: eran de fuego. ¿Cómo lo descubrimos? ☛ Al principo de toda la procesión, las carrozas tenían que torcer una calle, véase mover 90 grados toda la estructura sobre si mísma, con los 10-15 niños y algún adulto encima también. Un esfuero increíble para los pobres porteadores. La estructura, como es de esperar, era muy flexible, por lo que se balanceaba mucho y al final los farolillos acaban bailando tanto que un par de veces, predieron.
Uno piensa: menuda locura. Todos los farolillos de papel, prenden rapidísimo, se contagia la llama en un momento, y luego está la estructura de madera, y luego piensas en todos los niños que hay abajo con sus elaboradísimos trajes que no les permiten moverse demasiado...
Pero no, no nos tuvimos que lamentar de nada. Cada vez qeu un farolillo entraba en llamas había varias voces en el público gritando y los adultos que están dentro de la carroza trapaban a toda velocidad y atizaban la llama hasta apagarla. Todo el mundo respira tranquilo y aplauden al héroe por su rapidez y valentía.
Tras el primer farolillo, el resto fueron eventos más bien divertidos que todo el mundo estaba expentante por si volvía a pasar.
Después de que acabara toda la procesión, cenamos en los puestitos de comida y nos volvimos a Nagoya, con las baterías de las cámaras y la memoria de las tarjetas agotadas.

Conclusión: una excursión de un día muy buena, aunque no sé si hacerla desde Tokyo sale tan bien =P.

Fiesta Internacional en el NIT

¡Hola a tod@s! El tercer fin de semana de Octubre, mi universidad (Instituto Tecnológico de Nagoya) organizó una fiesta de bienvenida para los estudiantes extranjeros que hemos llegado ahora, en Septiembre.
Es una fiesta en la que se invita a todos los extranjeros a venir vestidos con sus ropas tradicionales, cocinar algo típico de su país, y ya si uno se siente generoso, puede cantar o bailar algo típico para el resto. Además de lo que se lleguen a inspirar los alumnos internacionales, hay otras actuaciones y juegos para animar el ambiente e invitar a los asistentes a hablar con los demás y conocernos entre nosotros.

Como yo ya asistí a dos de estas fiestas la vez anterior (las organizan cada semestre, con las nuevas tandas de alumnos xD), ✮vine preparada✮ de España y me traje ropa de Arrantzale. Básicamente porque la otra vez me harté a decir que no soy de Andalucia, que no sé bailar flamenco y que no como paella todos los dias.

Así que aquí me veis, con la sala vacía de fondo, porque fui un rato antes a ayudar en la recepción (cosas que pasan cuando conoces a los de la asociación de internacionales ya de antemano).

Increíblemente conseguí cocinar una tortilla: una micrococina de un fuego, una sartén, un plato un pelín más grande que la sartén, un cuchillo y unos palillos de comer normales. Fue todo lo que tenía para cocinar un tortillón de 6 patatas, 8 huevos y una cebolla. Esto en España no lo hago.
¿Qué tal salió? Ni idea. Tendré que confiar en la opinión de la única persona de mis conocidos que la llegó a probar, que me dijo que estaba muy buena.
¿Porqué no la probé después de tanto esfuerzo? Fácil:

Para cuando conseguí apoderarme de un plato y unos palillos para probar "algo" de todo lo que había preparado, ya se había esfumado más de la mitad de la comida...

Pero bueno, me lo pasé muy bien, aunque no me tocara nada en el Bingo, menudo tongo. Y si os lo preguntáis, no, ni canté ni bailé nada, tal vez la próxima vez.

Centro Pokémon en Nagoya

¡¡Pues sí, señoras y señores!!
Creo que no llegué a comentarlo en el anterior blog, pero Nagoya, como toda ciudad que se precie aquí en Japón, ¡tiene Centro Pokémon!

Estas fotos son de la vez anterior, en el 2012. Como podéis ver en la foto de la derecha, cerca del local se juntaba mucha gente para jugar, intecambiar pokémons o vete tu a saber.
El caso es que había mucho espacio libre, lleno de gente con sus GameBoys, que no hablaban apenas entre sí, pero se comunicaban mediante el juego. Gente de todas las edades.
La verdad es que ver a tanta gente ya "adulta" jugando todavía a Pokémon, cosa que en occidente a quedado desterrado a un juego de niños, me chocó un poco. Pero luego me di cuenta de que lo que más me chocaba es que era la primera vez que veía a tantos japoneses juntos, dispuestos a entablar comunicación con completos desconocidos.

Esta vez, dando una vuelta por la ciudad, los nuevos estudiantes extranjeros y yo acabamos buscando el Centro Pokémon, pero resulta que lo han cambiado de sitio. Gracias a internet, no fue muy difícil encontrar la nueva localización, que es mucho más céntrica que la anterior.

Antes se encontraba en Oasis21, un centro comercial subterráneo con una especie de patio inglés muy espacioso que funciona com un plaza entre los diferentes locales, entre los que estaba el Centro Pokémon anterior. Es allí donde se juntaba toda la gente para compartir su hobby.
Ahora está dentro de un centro comercial en altura, luchando por su propio espacio entre otras tiendas. Sin espacio libre al rededor, e irónicamente una altura libre mucho más pequeña.

Si lo pienso fríamente, el local en sí es más grande, tiene más productos y ofrece muchas más cosas, como una zona para hacer combates con otras personas (no llegué a ver/entender muy bien cómo funciona, igual algún día vuelvo y lo estudio mejor xD). Pero me parece que ha perdido ese aspecto tan social que tenía antes. Quién sabe... Igual se juntan en otro sitio ahora.

Y con este otro par de fotos lo dejo por hoy:

Festival de Nagoya

Llevo ya un mes aquí y aún no he escrito la mitad de las cosas que he visto/hecho, así que voy a ir actualizando (¡bieeen!).
Para empezar, el festival de mi ciudad: Nagoya. Fue el fin de semana del 18-19 de Octubre, el segundo que pasé aquí.
Si la image que os ha venido la cabeza es la del festivial tradicional donde todo el mundo va vestido de kimono y hay fuegos artificiales por la noche, os estáis equivocando un poco bastante. Para ir a esos festivales, lo mejor que podéis hacer es ir a ciudades más pequeñas, pueblos, o algún festival de Obon en Agosto (el Gion Matsuri de Kyoto es precioso).
Supongo que en ciudades más grandes el factor tradicional se ha perdido mucho, pero eso no quita que se vean a un par de personas ya mayores con kimonos, y a gente profesional vestida con ropas de otras épocas:

De manera resumida, el vestival se extendía por todo el centro de la ciudad, en un barrio llamado Sakae. A lo largo de la calle principal se alternaban escenarios ㊀ , zonas con puestos de comida y algún que otro juego ㊁ , y otras zonas con publicidad y promoción de otros festivales y regiones de Japón ㊂ .

㊀ En los diferentes escenarios actuaban varios artistas locales, sobre todo del tipo "Idol", que vienen a ser chicas de no más de 18 años, vestidas con ropa generalmente reveladora y colorida, que cantan canciones pegadizas con coreografias sencillas.
Evidentemente, hasta la "Idol" más desconocida tiene sus grupis, generalmente chicos de cierta avanzada edad que se saben las canciones y los bailes.
Eso fue durante el dia, según se iba acercando la noche, las actuaciones pasaron a ser algo más tradicionales: taiko, bailarines con trajes de samurai y bailes tradicionales japoneses.
Luego aparte, había gente espontánea tocando por la zona (personalmente son los que más me gustaron xD). Os dejo un vídeo para que juzguéis por vosotros mismos la calidad de las diferentes actuaciones:



㊁ Con lo que respecta a los puestos de comida, había dos zonas separadas donde se agrupaban bastantes tienditas, pero con una gran diferencia entre ambas zonas: una de ellas era de comida tradicional de diferentes regiones, con trabajadores/cocineros de esas mismas zonas; la aera simplemente gente de cualquier parte cocinando lo que quería.
A mi, personalmente, no me parece nada grave que alguien cocine comida típica de otro sitio, siempre y cuando sea bueno haciéndolo, claro xD. Supongo que en España no se hace ese tipo de diferencias. ¿Alguien le ha preguntado alguna vez al de los vinos en las ferias a ver si es de La Rioja?
Pero parece ser que para los japoneses si que importa y por eso los separan. Tal vez haya un salto en la calidad importante, pero hasta el año que viene, al menos, no podré confirmalo. Mi novio se empeñó en comer en la zona de cocineros regionales, y si lo dicen, tal vez sea por algo. También es cierto que en la zona de gente regional, la comida por lo general era más consistente y elaborada.
De todas maneras, gracias a esos puestos, ¡he podido probar la famosa Sasebo Burger, una hamburguesa de Sasebo, en la isla de Kyushu. Por si os lo preguntais, ❤estaba muy buena❤.

㊂ En esta tercera zona no había básicamente nada más que estantes promocionales de diferentes regiones y sus festivales. Pudimos hacer un montón de fotos a mascotas de diferentes ciudades, probamos con mejores y peores resultados infinitas muestras de comida gratuitas, y salimos de aquella zona con un montón de papeles y panfletos para futuros viajes.

Para que veais, las mascotas pueden ser tanto animales como personas xD

A parte de todo esto, también hubo "procesiones" tradicionales, desfiles varios y hasta reconstrucciones históricas de batallas.
A grandes rasgos, yo disfruté mucho del festival pero, insisto, no es el típico festival que uno se imagina cuando piensa en Japón. ¡Y con esto cierro la entrada! =P

Lo que se encuentra una paseando...

¡Ahí donde lo véis! Un bar restaurante, con la ikurriña colgada O.o . Me pregunto si los japoneses tendrán la más remota idea de de dónde es esa bandera...
No me atreví a entrar, por el simple hecho de que todos los trabajadores que ví eran japoneses, lo que me hace dudar de la ☢autenticidad☢ del producto. Y también porque para comer pintxos, ya lo hago en Bilbao. Aquí he venido a comer otras cosas xD .